Roman Abramovich, selon l’histoire, a décidé d’acheter un club de football de Premier League après avoir vu la star brésilienne Ronaldo réussir un triplé pour le Real Madrid en Ligue des champions à Old Trafford en 2003. Si c’est le début de son implication dans le football, peut-être est-il normal qu’un triplé impressionnant d’un joueur du Real Madrid sur le sol anglais lève le rideau sur l’ère Abramovich. Cette fois, c’était Karim Benzema, et si Chelsea dira, à juste titre, que la défaite 3-1 de mercredi à domicile en quart de finale aller ne signifie pas qu’il est exclu de la Ligue des champions cette saison, le coup du chapeau de l’international français a toujours été un peu aussi bon que Ronaldo.
Alors que les discussions sur la propriété se poursuivent et que le groupe Raine travaille sur la liste restreinte pour déterminer quelle émission fonctionnera, il n’est pas surprenant que les joueurs commencent à être un peu distraits. Tout est en attente pour le moment, et bien que l’adversité puisse lier les joueurs, il peut arriver un moment où c’est simplement stressant. Alors que la saison touche à sa fin, les joueurs commencent, c’est compréhensible, à s’interroger sur leur avenir.
Cela a peut-être trop joué dans certains mauvais résultats – et c’était une bien meilleure performance que la défaite 4-1 de samedi contre Brentford – mais si l’incertitude n’est pas la cause du relâchement soudain de Chelsea, qu’est-ce que c’est ? L’échec le plus courant de Chelsea est l’infertilité, mais ce n’était pas le problème ici. En fait, un autre soir, il aurait peut-être marqué trois ou quatre buts. Le problème était qu’il était coupé en morceaux encore et encore.
Benzema a complété la place qu’il avait laissée contre le Paris Saint-Germain en huitièmes de finale. Il avait marqué trois buts dans la dernière demi-heure là-bas, et en avait enchaîné avec trois dans les 46 premières minutes mercredi. Toutes compétitions confondues, il a marqué 12 buts lors des sept derniers matches. Benzema a peut-être 34 ans, mais il est dans la forme de sa vie.
Mais aussi cool qu’il soit, il y avait aussi le sentiment que Chelsea reprenait là où il s’était arrêté contre Brentford. Elle a concédé quatre buts en seconde période après cela, en partie à cause d’une étrange déception, mais aussi parce que ses adversaires ont marqué à plusieurs reprises des buts sensationnels. Benzema avait déjà créé une talonnade intelligente à Vinicius Junior pour frapper la barre transversale tandis qu’Andreas Christensen a glissé lorsqu’il a rencontré un centre du Brésilien avec une tête à longue portée. C’était 1-0 après 21 minutes, et trois minutes plus tard, il a converti le centre de Luka Modric avec une tête intelligente et rebondissante à travers le but.
Allez suivre
Il aurait probablement dû réussir un tour du chapeau avant la pause, mais il a repoussé son tir. À ce moment-là, Chelsea était de retour dans le match avec Kai Havertz se dirigeant vers le centre de Jorginho. Mais Benzema a réussi un triplé – son tout premier but contre Chelsea en Ligue des champions, faisant de lui le quatrième joueur à marquer un triplé lors de matches consécutifs en Ligue des champions. Dans la première minute de la seconde mi-temps, il a sauté sur la passe non affectée d’Edward Mendy pour bloquer un défi discret d’Antonio Rudiger avant de faire rouler le ballon dans le filet vide.
C’était loin d’être un Real Madrid timide perdant 1-0 à l’extérieur contre le PSG, ou même une équipe qui a eu du mal dans la première heure du match retour. Chelsea a dominé le match à Stamford Bridge lors du match retour de la demi-finale contre Madrid la saison dernière, mais ce fut un match beaucoup plus difficile. Chelsea, habituellement très compact, était inhabituellement ouvert au milieu de terrain, et Vinicius s’est précipité à plusieurs reprises dans l’espace derrière Reece James, dans des zones que Christensen hésitait à suivre. Pendant ce temps, Federico Valverde était excellent sur l’autre aile.
La question après la défaite de Chelsea à Brentford était de savoir si c’était un moment comme la défaite 5-2 à domicile contre West Bromwich la saison dernière (qui a été suivie d’une victoire 2-0 à Porto), ou si cela pouvait indiquer quelque chose de plus profond, le réaction à l’incertitude quant à la propriété du club. Les nouveaux propriétaires peuvent être disposés à injecter de l’argent dans le club comme l’était Abramovich, ou ils peuvent trouver un moyen de générer des revenus supplémentaires, mais ils ne le feront peut-être pas non plus, car peu le sont. Il est possible que cela soit considéré comme la nuit où Chelsea ne sera plus une grande puissance européenne.
Tant que le Real Madrid gardera le match retour, ce sera sûrement l’une des meilleures soirées de la carrière de Benzema.
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