Austin a déclaré lors d’une conférence de presse à Berlin que les États-Unis déploieraient en permanence «environ 500 soldats américains supplémentaires dans la région de Wiesbaden» en Allemagne et qu’ils seraient sur le terrain «au début de l’automne».
« Cette augmentation prévue du personnel américain confirme notre engagement envers l’Allemagne et l’OTAN dans son ensemble », a-t-il ajouté.
Dans son annonce mardi, Austin a déclaré que le nouveau personnel en Allemagne « renforcera la dissuasion et la défense en Europe, et renforcera nos capacités existantes de prévention des conflits ».
Il a déclaré que les forces « créeront plus de capacités spatiales et plus de capacités électroniques et de guerre électronique en Europe » et « amélioreront considérablement notre capacité à augmenter nos forces à tout moment pour défendre nos alliés ».
Lorsqu’on lui a demandé s’il s’agissait d’un message à la Russie, Austin a répondu: « Permettez-moi de vous assurer que c’est un message à l’OTAN et que ce message est que nous soutenons l’OTAN au maximum. »
« Plus important encore, nous apprécions la relation avec notre partenaire ici en Allemagne. Par conséquent, nous continuerons à renforcer notre partenariat et notre alliance », a-t-il déclaré.
Le ministre allemand de la Défense, Angret Kramp-Karenbauer, s’est félicité de l’annonce de l’envoi de 500 soldats américains supplémentaires en Allemagne, la qualifiant de « bonne nouvelle » et a déclaré que l’engagement américain envers l’OTAN est « un pilier fondamental de notre liberté et de notre paix ».
« Notre coopération est la plus importante et la plus importante à une époque où l’architecture de sécurité et de défense est sous pression dans de nombreuses régions du monde », a-t-elle déclaré, apparaissant aux côtés d’Austin mardi.
Austin poursuivra son premier voyage en Europe en tant que secrétaire à la Défense cette semaine, rejoignant le secrétaire d’État américain Tony Blinken à Bruxelles pour rencontrer les alliés de l’OTAN.
Blinkin a réitéré mardi que « les Etats-Unis soutiennent fermement la souveraineté et l’intégrité territoriale de l’Ukraine » lors d’une réunion avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères Dmytro Kuliba à Bruxelles.
Le haut diplomate américain a déclaré que le soutien était particulièrement important étant donné « les mesures très provocantes de la Russie en ce qui concerne l’Ukraine ».
« Nous assistons maintenant à la plus grande concentration de forces russes à la frontière ukrainienne depuis 2014, et c’est une source de profonde préoccupation non seulement pour l’Ukraine mais aussi pour les États-Unis et en fait pour nombre de nos alliés et partenaires », a déclaré Blinken. ajoutant que « d. Nous devons consulter les partenaires de l’OTAN dans les jours à venir ».
Et Kuliba a exprimé sa gratitude pour le soutien américain et a exprimé son optimisme quant au fait que la communauté internationale prendrait « des mesures qui indiqueront clairement à la Russie que le prix de son agression supplémentaire contre l’Ukraine sera très élevé pour elle ».
Le commandant européen américain Todd Walters a déclaré au Congrès que la Russie avait « une injection d’une très grande force terrestre » près de la frontière ukrainienne, ainsi qu’une « injection marquée de puissance aérienne et une injection marquée de puissance navale ».
« C’est de la taille, de la portée et de la portée d’une grande préoccupation », a-t-il déclaré mardi lors d’une audition au Sénat, ajoutant que la puissance russe d’aujourd’hui reflète son infiltration de 2014.
Austin prévoit de rencontrer le secrétaire général de l’OTAN, Jens Stoltenberg, sur «la manière dont l’alliance aborde le comportement déstabilisateur de la Russie et la montée de la Chine, le terrorisme et les défis mondiaux tels que le COVID-19 et le changement climatique», selon le Pentagone.
Lorsqu’on lui a demandé mardi si son annonce indiquait qu’il ne mettrait pas en œuvre les plans de l’administration Trump de retirer des milliers de soldats d’Allemagne, Austin a évoqué l’annonce de Biden en février et a déclaré qu’il avait assuré à Crump Karenbauer que les États-Unis avaient « arrêté de planifier ». tirant.
Ellie Kaufman, Samantha Beach et Zachary Cohen de CNN ont contribué à ce rapport.
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