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Washington (AFP)
La NASA a déclaré lundi qu’une mission d’essai sans pilote de la capsule spatiale Starliner de Boeing, qui transportera à terme des astronautes vers la Station spatiale internationale, devait être retardée.
Le test, qui avait précédemment été reporté à début avril, subira un autre retard, cette fois en raison de températures froides sans précédent au Texas qui ont provoqué des pannes généralisées dans l’État du sud des États-Unis.
« Nous avons perdu du temps avec la météo à Houston. Nous avons perdu environ une semaine de temps », a déclaré Steve Stitch, directeur du programme du personnel commercial de la NASA, lors d’une conférence de presse.
La NASA « continue d’évaluer les options » pour la nouvelle date de test.
Stitch a ajouté que le premier vol de l’équipage du Starliner est actuellement prévu pour septembre.
Lors d’un premier vol d’essai en décembre 2019, la capsule Starliner n’a pas réussi à accoster à la Station spatiale internationale et est revenue prématurément sur Terre – un revers pour le géant de l’aérospatiale Boeing.
Depuis lors, son programme est loin derrière SpaceX, l’autre société – détenue par le PDG de Tesla Elon Musk – que la NASA a choisi pour développer un navire pour transporter les astronautes vers la Station spatiale internationale.
La capsule SpaceX Crew Dragon a déjà transporté des astronautes jusqu’à la station en juin et novembre 2020. Quatre autres astronautes, dont le Français Thomas Pesquet, reviendront à la Station spatiale internationale en avril.
© 2021 AFP
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