Castroville – Alors qu’ils regardent le tronçon vers leur petite ville à l’ouest de San Antonio, un groupe de résidents s’unit pour préserver la saveur de la petite ville de Castroville et revitaliser leur centre-ville historique.
Plus de 30 familles ont investi dans le Fonds de réaménagement du centre-ville de Castroville, un véhicule qui possédera et réaménagera jusqu’à une douzaine d’immeubles avec l’argent amassé jusqu’à présent.
« Il existe de nombreuses façons de rénover un quartier ou un bâtiment historique », a déclaré Joshua Kempf, associé directeur, un habitant de Castroville de huitième génération. « Nous pensons que les gens qui se soucient profondément de l’avenir de la ville feront mieux que quelqu’un qui est juste ici pour conclure un accord économique sans un réel intérêt pour le patrimoine. »
Il a refusé de révéler le montant collecté, mais a confirmé qu’il était « dans les sept chiffres ».
Le Fonds a acheté trois immeubles, dont deux sont vacants. C’est sous contrat pour en acheter un quatrième.
Kempf a déclaré que les gestionnaires de fonds travaillaient avec Alamo Architects, HiWorks et TBG Partners, et que le premier projet de rénovation devrait commencer dans les prochaines semaines.
L’objectif des investisseurs est de remplir les bâtiments rénovés avec des entreprises telles qu’un restaurant européen-américain haut de gamme, une microbrasserie, une épicerie, un magasin de crème glacée, une usine de vêtements occidentaux personnalisés, une galerie d’art et un grill.
« Nous considérons cette zone comme une zone de loisirs où les gens de l’extérieur de la ville ainsi que les habitants peuvent venir se détendre, prendre un bon dîner et prendre une glace avec leurs enfants » sans avoir à se rendre à San Antonio en voiture, a déclaré Tim Hildenbrand, Partenaire de gestion. .
Le centre-ville a été négligé et pourrait « avoir besoin d’un petit lifting », a déclaré Trey Cherhart, un résident qui a investi dans le fonds. Il a ajouté que Castroville manque d’équipements haut de gamme du type envisagé.
L’idée du fonds est venue de conversations entre Kempf, Hildenbrand et d’autres locaux sur la croissance dans la région.
Castroville, avec une population d’environ 3 000 habitants le long de la City River, est située à environ 25 miles à l’ouest de San Antonio. La population du district de la ville, où se trouve Castroville, a augmenté d’environ 10 % entre le 1er avril 2010 et le 1er avril 2020, selon les données du recensement.
La population du comté de Bexar est également en croissance, bondissant d’environ 17 % au cours de la même période. La limite ouest du comté a conduit la région à construire de nouvelles maisons pendant des années alors que la ville s’oriente dans cette direction, bien que la production se soit également accélérée du côté sud.
Le groupe Castroville a commencé à travailler sur le concept du fonds en mai, a contacté les familles locales au sujet de l’investissement et a levé le financement requis à la mi-juillet.
« Toutes ces chaînes nationales de vente au détail et de restauration rapide entrent en jeu, les constructeurs de maisons – cette activité économique, bien que bénéfique d’une part, aucune des personnes ici ne possède aucune de ces entreprises », a déclaré Kempf. « La société en profite en tant que client, mais elle n’en profite pas vraiment en tant que propriétaire ».
Préserver le caractère unique de la ville tout en accompagnant sa croissance est un élément essentiel de la stratégie du fonds.
« C’est une opportunité de fournir une large appropriation de parties importantes de notre histoire et de notre patrimoine qui, selon nous, peuvent également gagner de l’argent grâce à leur réaménagement », a-t-il ajouté.
Castroville a été fondée en 1844 par l’empereur français Henri Castro, qui a passé un contrat avec le gouvernement du Texas pour coloniser la région.
La plupart des familles européennes qu’il a peintes avec la promesse de terres étaient originaires d’Alsace – une région du nord-est de la France qui faisait autrefois du commerce entre la France et l’Allemagne – et Castroville est connue sous le nom de Petite Alsace au Texas. L’architecture de la ville reflète ses racines et a été reconnue comme un district historique national du Texas, selon le manuel de la Texas State Historical Society sur le district historique de l’État du Texas.
Bradford Boehme, sixième génération d’habitants de Castroville et investisseur du fonds, se passionne pour l’histoire de la ville et perpétue ses traditions alsaciennes. Lui et sa famille exploitent une ferme dans la région, tout comme leurs grands-parents depuis leur arrivée, et sont impliqués dans une variété d’organisations et d’activités historiques.
Il a déclaré que la ville était comme une capsule temporelle et que le fonds était un moyen de préserver son charme et de profiter de ses bâtiments historiques.
« Oui, le développement arrive, et oui, le changement arrive, mais si nous pouvons faire quelque chose de créatif en tant que groupe pour garder notre magie et créer une entreprise qui peut prospérer et bien réussir et réaliser les deux, cela en vaudra la peine », a déclaré Boehme. mentionné.
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