Olivier Giroud, meilleur buteur français de tous les temps, prendra sa retraite internationale après l’Euro 2024, a déclaré vendredi l’attaquant vainqueur de la Coupe du monde à L’Equipe.
Giroud, qui aura 38 ans en septembre prochain, a déclaré qu’il était temps pour la jeune génération d’avoir sa chance au niveau international.
L’ancien attaquant d’Arsenal, de Chelsea et de l’AC Milan – qui a rejoint le Los Angeles FC après le Championnat d’Europe – a marqué 57 buts en 131 matches internationaux.
Il a battu le record de Thierry Henry de 51 buts lors de la finale de la Coupe du monde 2022 au Qatar, car la France n’a pas renoncé facilement au titre remporté en 2018 et a perdu contre l’Argentine, dirigée par Lionel Messi, aux tirs au but en finale.
« Pour être honnête, ce sera mon dernier tournoi avec la France », a déclaré Giroud, qui participait pour la première fois à un match amical contre les Etats-Unis en novembre 2011.
« Évidemment, ça va beaucoup me manquer. Mais je pense qu’en ce qui concerne l’équipe de France, le match se terminera après l’Euro.
« Il est temps de laisser le théâtre aux jeunes.
« Si je gagne l’Euro, je peux dire que j’ai tout gagné sauf la Premier League, qui est très difficile à gagner », a-t-il déclaré, ajoutant que marquer 60 buts n’était pas pour lui une obsession.
Giroud, qui s’est fait un nom à Montpellier en inspirant le club démodé au titre de Ligue 1 en 2012, dit qu’il pense avoir encore la volonté de poursuivre sa carrière avec le club.
« Je pense encore qu’il me reste deux ans, mais pour l’équipe de France, à mon avis, c’est fini », a déclaré Giroud, qui faisait également partie de l’équipe de Didier Deschamps qui a atteint la finale du Championnat d’Europe 2016.
« Le temps commençait à me rattraper et j’y ai réfléchi longuement et sérieusement.
« Jouer tous les trois jours devient de plus en plus difficile, surtout au niveau international.
Il a ajouté : « Cependant, je n’irai pas à Los Angeles pour être un touriste, mais je pense que c’est le bon moment pour moi ».
La longue carrière de Giroud a été récompensée non seulement par une médaille de vainqueur de la Coupe du monde 2018, mais aussi par une Ligue des champions 2019 avec Chelsea, un championnat de Serie A 2022 avec Milan et quatre victoires en FA Cup (trois avec Arsenal, une avec Chelsea).
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