SpaceX termine le week-end avec deux lancements de Falcon 9 prévus depuis la Floride et la Californie, tout en se préparant également à détacher le Crew Dragon Endurance de la Station spatiale internationale.
La fusée Falcon 9 soutenant la mission Starlink 6-43 a décollé du Space Launch Complex 40 (SLC-40) de la station spatiale de Cap Canaveral à 19 h 05 HAE (23 h 05 UTC). Il ajoutera 23 satellites Starlink à la constellation croissante en orbite terrestre basse.
Les prévisions météorologiques de lancement du 45e Escadron météorologique montrent plus de 95 % de chances de conditions météorologiques favorables au décollage, sans aucun critère de risque supplémentaire répertorié comme contrôle.
Le premier étage d'appoint soutenant cette mission, le numéro de queue B1077, a été lancé pour la 11e fois. Il soutenait auparavant la mission Crew-5, la mission Commercial Resupply Services 28 (CRS-28) et le vol Northrop Grumman 20 (NG-20) Cygnus vers la Station spatiale internationale.
Environ 8,5 minutes après le décollage, le booster a atterri sur le drone SpaceX : « Lisez simplement les instructions. » Ce sera le 74ème atterrissage à bord du JRTI et le 218ème atterrissage d'appoint à ce jour.
La mission intervient alors que la NASA et SpaceX visent également à lancer le premier vaisseau spatial Cargo Dragon de deuxième génération à destination de l'avant-poste orbital du SLC-40 plus tard ce mois-ci. Aucune date de lancement n'a été annoncée, mais il utilisera pour la première fois la nouvelle tour d'accès de l'équipage.
Le dragon rentre à la maison
Alors que SpaceX a travaillé sur la mission Starlink 6-43 depuis la Floride et préparé la mission Starlink 7-17 depuis la base spatiale de Vandenberg en Californie, il travaille également avec la NASA pour renvoyer le quadrant de la mission Crew-7 depuis la Station spatiale internationale. .
Les astronautes et le cosmonaute ont fait leurs adieux officiels au reste de l'Expédition 70 lors d'une cérémonie dimanche matin, qui s'est terminée par une cérémonie de passation de commandement au cours de laquelle l'astronaute de l'ESA Andreas Mogensen a remis la clé de cérémonie au cosmonaute russe Oleg Kononenko.
« Vous avez maintenant dépassé le record précédent et êtes en route vers 1 000 jours dans l'espace. Je ne pense pas pouvoir le laisser entre de meilleures mains », a déclaré Mogensen à Kononenko.
L'atterrissage de Crew Dragon Endurance est prévu à 11 h 05 HAE (15 h 05 UTC) le lundi 11 mars, et l'atterrissage devrait avoir lieu vers 5 h 35 HAE (09 h 35 UTC) le mardi 12 mars.
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