La vaste étendue des eaux bleues du lac Taupo, couronnée par des panoramas montagneux brumeux, évoque un intense sentiment de calme.
Cependant, au fond du sol sous lui, des bouleversements géologiques commencent à se produire, selon A nouveau papier dans le Journal néo-zélandais de géologie et de géophysique.
Le lac Taupo est le plus grand lac d’eau douce d’Australie, situé au centre de l’île du Nord de la Nouvelle-Zélande. Et tandis que le lac semble calme aujourd’hui, son histoire d’origine est violente.
Les eaux du lac se trouvent dans une caldeira préhistorique – un mot basé sur l’espagnol pour « chaudron » ou « marmite bouillante » – formée lors des événements les plus récents de la planète Terre. ExplosionÉruption du volcan Oruanui, il y a 25 400 ans.
Lorsque le magma est libéré d’un super volcan (défini comme libérant au moins 1000 kilomètres cubes de matière lors d’une éruption) Lors d’un événement tel que l’éruption d’Oruanui, la grotte des évents de magma épuisés et les bassins de surface de la Terre, le paysage s’est définitivement transformé en une caldeira.
Au cours des 12 000 dernières années, Taupo a été actif 25 fois. Sa dernière éruption remonte à 232 après JC Décrit par les auteurs du nouvel article comme « l’une des éruptions volcaniques les plus explosives de l’histoire ». Depuis, le volcan a connu pas moins de quatre « explosions » documentées, provoquant des tremblements de terre dévastateurs et, en 1922, un affaissement massif sur Terre.
En étudiant les récentes périodes de bouleversement du supervolcan, les chercheurs ont analysé jusqu’à 42 ans de données recueillies sur 22 sites dispersés autour et à travers le lac. Il est prouvé que le supervolcan gargouille encore.
En 1979 [researchers] Une nouvelle technique d’enquête qui utilise la surface du lac pour détecter de petits changements a commencé, avec quatre enquêtes menées chaque année depuis », a déclaré l’auteur principal et sismologue à l’Université Victoria de Wellington. Finn Elsley Kemp a expliqué. Cette technique implique l’utilisation d’une échelle qui mesure le déplacement vertical du lit du lac.
Pour garantir la fiabilité des données, ces échelles sont pondérées afin de minimiser l’effet des vagues, et plusieurs mesures sont effectuées pour chaque point de données, afin de détecter les degrés de variance et les valeurs aberrantes. Une jauge de rechange est également installée à chaque emplacement comme protection contre les perturbations par d’autres puissances.
Au début du projet, les mesures ont été enregistrées à partir de balances portatives installées dans seulement six stations. Huit autres stations ont été ajoutées entre août 1982 et juillet 1983, période au cours de laquelle la valeur de ces mesures a commencé à émerger.
Au début de 1983, le système a détecté une hausse ou une baisse à divers endroits. Bientôt, un essaim de tremblements de terre a doucement secoué la région, rompant plusieurs failles qui ont poussé la ceinture de failles centrale de Kayapo plus bas et provoqué l’élévation d’autres zones à la pointe sud du lac.
Les essaims de tremblements de terre de 1983 n’étaient que le premier des sept épisodes secrets de perturbations enregistrés au cours des 35 dernières années.
En 1986, des enquêtes de routine ont été menées chaque année à l’aide de capteurs supplémentaires, avec des observations supplémentaires à la suite de tremblements de terre, créant un ensemble de données robuste qui est devenu plus détaillé au fil du temps.
Les auteurs notent que pendant les périodes de bouleversements géologiques, la pointe nord-est du lac (la plus proche du centre du volcan et des lignes de faille adjacentes) avait tendance à s’élever; affaissement du fond du lac près du centre de la ceinture de failles ; Et à l’extrémité sud du lac, il y avait un léger affaissement.
« A l’intérieur du lac, près du récif Hurumatangi, le volcan a provoqué 160 mm d’éruption. » [16 cm or 6.3 inches] de hauteur, tandis que des failles tectoniques au nord du lac ont causé 140 mm [5.5 inches] dès l’atterrissage, Elsie Kemp a dit.
On pense que cette zone, qui a très peu de tremblements de terre par rapport aux zones environnantes, est le site du réservoir de magma de Taub, avec des roches profondes trop chaudes et fondues pour que des tremblements de terre se produisent.
Les chercheurs disent que la hauteur de 16 cm – qui, sans être catastrophique, est certainement suffisante pour causer des dommages aux bâtiments ou aux canalisations – est probablement due au magma qui se rapproche de la surface pendant les périodes de turbulence.
Illsley-Kemp a déclaré que la recherche montre que Taup est un volcan actif et dynamique, étroitement lié à la tectonique environnante.
Les chercheurs pensent que la pointe nord-est du volcan – qui a les plus petits évents – est susceptible d’être affectée par l’expansion du magma chaud, poussant la Terre vers le haut. Ils pensent que le centre « englouti » de la faille Topo et l’affaissement à l’extrémité sud du lac sont probablement dus au refroidissement profond du magma (et donc au rétrécissement), à l’extension tectonique d’une faille, ou aux deux.
Illsley-Kemp a longtemps rassuré les gens qu’en cas de turbulences, rien ne prouve que le volcan entrera en éruption de sitôt.
« Cependant, le Taupo est susceptible d’entrer en éruption à un moment donné au cours des prochains milliers d’années – et il est donc important que nous surveillions et comprenions ces périodes de turbulence afin que nous puissions identifier rapidement tout signe pouvant indiquer une éruption imminente », a-t-il ajouté. . a dit Héraut néo-zélandais Dans un article en 2021.
En fin de compte, cette recherche vise à comprendre le « comportement » naturel de la caldeira et ce qu’il faut rechercher lorsque les choses deviennent plus chaudes.
Cette étude a été publiée dans Journal néo-zélandais de géologie, géophysique et géophysique.
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