« Mais il est assez probable que nous voyions des cas », a déclaré le Dr Francis Collins, directeur des National Institutes of Health.
« Nous devons redoubler d’efforts pour utiliser les outils dont nous disposons, à savoir les vaccins et les rappels – et nous assurer de les envoyer également dans le reste du monde », a déclaré Collins à CNN dimanche.
« Cela signifie également que nous devons faire attention aux stratégies d’atténuation dont les gens sont vraiment fatigués, comme porter des masques lorsque vous êtes à l’intérieur avec d’autres personnes qui pourraient ne pas être vaccinées, et maintenir cette distance sociale », a-t-il déclaré.
« Je sais, l’Amérique – j’en ai vraiment marre d’entendre ce genre de choses. Mais le virus ne s’est pas fatigué de nous. Et il change de forme. »
Pourquoi Omicron est différent des autres variantes
Alors que le coronavirus continue de se propager, de nouvelles mutations et de nouvelles variantes sont attendues.
« Nous avons vu de nombreuses variables émerger au cours des cinq ou six derniers mois, et la plupart d’entre elles ne sont pas arrivées beaucoup. Cela semble différent », a déclaré le Dr Ashish Jha, doyen de la Brown University School of Public Health.
Anthony Fauci a déclaré dimanche à NBC que « 10 ou plus » des mutations se trouvent dans le domaine de liaison aux récepteurs, qui « se lie aux cellules du nasopharynx et des poumons ».
« En d’autres termes, les caractéristiques des mutations suggèrent fortement qu’elles auront un avantage en matière de transmissibilité », a déclaré le directeur de l’Institut national des allergies et des maladies infectieuses.
Lorsque les experts ont examiné d’autres variables, a déclaré Jha, il faut généralement plusieurs mois pour que ces souches soient dominantes – en d’autres termes, la souche de virus la plus courante circulant dans une région.
« Celui-ci est devenu dominant très rapidement en Afrique du Sud dans les zones où il a été trouvé – en quelques jours à quelques semaines, plutôt qu’en mois », a déclaré Jha.
« Maintenant, le nombre de cas en Afrique du Sud est très faible, donc cela pourrait aussi être pour d’autres raisons – pas seulement parce qu’il est plus transmissible. Mais la vitesse à laquelle la propagation a été est différente de tout ce que nous avons vu auparavant. «
Collins a déclaré qu’il n’était pas encore clair si la variante Omicron était plus contagieuse que la variante Delta.
« Cela montre clairement des signes de capacité à se propager rapidement », a-t-il déclaré. « Ce que nous ne savons pas, c’est s’il peut rivaliser avec Delta. »
Il est également trop tôt, a déclaré Collins, pour savoir si la variante Omicron cause une maladie plus grave.
Ne soyez pas surpris par les restrictions renouvelées de Covid-19, selon les experts
Si la variante Omicron n’existe pas déjà aux États-Unis, ce sera forcément « bientôt », a déclaré le Dr William Schaffner, professeur au Vanderbilt University Medical Center.
« Ça va faire le tour du monde. Ça y ressemble », a déclaré Schaffner samedi.
Et cela pourrait inciter à un retour à des efforts d’atténuation de Covid-19 plus stricts.
« Je pense que nous sommes peut-être déjà à un point qui comprend plus de masques, plus de distanciation sociale et plus de restrictions et d’engagements en matière de vaccination à l’avenir », a déclaré Schaffner.
La nouvelle de la variable s’est propagée alors que les Américains remplissaient les aéroports à des niveaux presque pré-pandémiques pour Thanksgiving et au début de la saison des vacances.
La Transportation Security Administration a déclaré avoir contrôlé mercredi environ 2,3 millions de personnes dans les aéroports du pays, ce qui en fait la journée la plus chargée aux points de contrôle de sécurité depuis mars 2020.
Plus de raisons de se faire vacciner ou de se faire vacciner
Alors que les fabricants de vaccins testent leurs vaccins contre la nouvelle variante Omicron, les experts de la santé ont déclaré qu’il était important que toute personne éligible pour recevoir un vaccin ou un rappel Covid-19 le fasse maintenant.
« S’il y a déjà eu une raison de recevoir un rappel et pour ceux qui n’ont pas été vaccinés, c’est maintenant », a déclaré Fauci à NBC dimanche.
« Si vous avez eu six mois ou plus après votre deuxième dose d’ARNm (vaccin) – que ce soit Pfizer ou Moderna – obtenez un coup de pouce. Si vous avez deux mois ou plus après avoir pris une dose de J&J, obtenez le coup de pouce. Ne ‘ t essayez de jouer à des jeux d’esprit comme Dire : « Je devrais peut-être attendre un peu plus longtemps. » Procurez-vous le booster maintenant.
Fauci a déclaré qu’il pensait que les vaccins actuels – en particulier les doses de rappel – aideraient au moins dans une certaine mesure contre la variante Omicron.
« Lorsque vous recevez le coup de pouce, votre niveau d’anticorps augmente considérablement, beaucoup plus élevé qu’il ne l’était à son apogée après la deuxième dose », a déclaré Fauci à NBC.
« Et c’est pourquoi nous pensons même avec des variantes comme Omicron que si vous êtes boosté, vous obtiendrez un niveau d’anticorps suffisamment élevé pour que vous puissiez probablement avoir au moins un certain degré et peut-être beaucoup de protection contre cela. »
Moderna a déclaré qu’il testait la capacité d’un vaccin Covid-19 à neutraliser Omicron, et des données sont attendues dans les semaines à venir.
La société a déclaré qu’elle testait également une dose de rappel plus importante et un rappel spécifique à Omicron au cas où le vaccin et le rappel actuels ne fonctionneraient pas suffisamment contre Omicron.
BioNTech, la société allemande qui s’est associée à Pfizer pour fabriquer un vaccin contre le Covid-19, étudie également l’impact d’Omicron sur son vaccin, avec des données attendues dans les semaines à venir.
Johnson & Johnson a déclaré qu’il testait également l’efficacité de son vaccin contre Omicron.
Moderna a déclaré que la variante Omicron pourrait être un défi.
« La combinaison de mutations présente un risque potentiel important d’accélération de l’érosion de l’immunité naturelle et induite par la vaccination », a déclaré vendredi la société.
Mais Jha a déclaré qu’il ne croyait pas que la nouvelle alternative signifiait que « les vaccins seraient rendus inutiles ».
« Je pense que c’est très improbable », a-t-il déclaré. « La question est, y a-t-il un petit coup à l’efficacité du vaccin, ou y a-t-il un gros? »
« Le virus est toujours sous contrôle… Attachez vos ceintures »
Avec ou sans la souche Omicron, les États-Unis luttent toujours avec la variante delta.
Les admissions à l’hôpital pour Covid-19 dans 16 États ont augmenté de plus de 50% au cours de la semaine dernière par rapport à la semaine précédente, selon le département américain de la Santé et des Services sociaux.
« Je pense que nous devons juste nous assurer que le virus est toujours sous contrôle », a déclaré Schaffner. « Je me fiche de savoir à quel point vous êtes fatigué de Covid. »
« Nous allons devoir prendre cela de manière continue très, très au sérieux. … Attachez vos ceintures de sécurité. »
Jacqueline Howard, Virginia Langmaid, Michael Needleman, Christina Maxuris et Kaitlan Collins de CNN ont contribué à ce rapport.
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