Le règlement proposé est le plus important dans un litige collectif américain sur la confidentialité des données et le plus payé par Meta pour résoudre un recours collectif.
Le propriétaire de Facebook, Meta Platforms Inc, a accepté de payer 725 millions de dollars pour résoudre un recours collectif accusant le géant des médias sociaux d’autoriser des tiers, dont Cambridge Analytica, à accéder aux informations personnelles des utilisateurs.
Le règlement proposé, divulgué dans un dossier déposé jeudi soir, résoudrait un procès de longue date déclenché par des révélations en 2018 selon lesquelles Facebook aurait autorisé le cabinet de conseil politique britannique Cambridge Analytica à accéder aux données de jusqu’à 87 millions d’utilisateurs.
Les avocats des plaignants ont décrit le règlement proposé comme le plus grand règlement jamais obtenu dans un recours collectif américain en matière de confidentialité des données et le montant le plus élevé que Meta ait jamais payé pour résoudre un recours collectif.
« Ce règlement historique apportera un soulagement significatif pour trancher cette question complexe et nouvelle de confidentialité », ont déclaré les avocats principaux des plaignants, Derek Loesser et Leslie Weaver, dans un communiqué conjoint.
Meta n’a pas reconnu d’actes répréhensibles dans le cadre du règlement, qui est soumis à l’approbation d’un juge fédéral de San Francisco. La société a déclaré dans un communiqué que le règlement est « dans le meilleur intérêt de notre communauté et de nos actionnaires ».
« Au cours des trois dernières années, nous avons réorganisé notre approche de la confidentialité et mis en œuvre un programme complet de confidentialité », a déclaré Meta.
Cambridge Analytica, aujourd’hui disparue, a travaillé sur la campagne présidentielle réussie de l’ancien président Donald Trump en 2016 et a eu accès aux informations personnelles de millions de comptes Facebook à des fins de profilage des électeurs et de marketing.
Cambridge Analytica a obtenu ces informations sans le consentement des utilisateurs auprès d’un chercheur qui a été autorisé par Facebook à publier une application sur son réseau social qui a collecté des données auprès de millions d’utilisateurs.
Le scandale Cambridge Analytica qui a suivi a déclenché des enquêtes gouvernementales sur les pratiques de confidentialité, des poursuites judiciaires et une audience très médiatisée au Congrès américain au cours de laquelle les législateurs ont interrogé le PDG de Meta, Mark Zuckerberg.
‘c’est faux’
En 2019, Facebook a accepté de payer 5 milliards de dollars pour résoudre une enquête de la Federal Trade Commission sur ses pratiques en matière de confidentialité et 100 millions de dollars pour régler les allégations de la US Securities and Exchange Commission selon lesquelles il aurait induit les investisseurs en erreur sur l’utilisation abusive des données des utilisateurs.
Les enquêtes des procureurs généraux des États sont en cours et la société se bat contre une action en justice intentée par le procureur général de Washington, DC.
Le règlement de jeudi a résolu les allégations des utilisateurs de Facebook selon lesquelles la société aurait violé de nombreuses lois fédérales et étatiques en permettant aux développeurs d’applications et aux partenaires commerciaux de récolter massivement leurs données personnelles sans leur consentement.
Les avocats des utilisateurs ont allégué que Facebook les avait induits en erreur en leur faisant croire qu’ils pouvaient contrôler les données personnelles, alors qu’en fait, il autorisait l’accès à des milliers d’étrangers privilégiés.
Facebook a déclaré que ses utilisateurs n’avaient aucune préoccupation légitime en matière de confidentialité des informations qu’ils partageaient avec leurs amis sur les réseaux sociaux. Mais le juge de district américain Vince Chhabria a qualifié ce point de vue de « profondément faux » et en 2019 a largement permis à l’affaire d’avancer.
Le règlement couvre environ 250 à 280 millions d’utilisateurs de Facebook, selon un dossier déposé jeudi. Le montant qu’un utilisateur individuel reçoit dépend du nombre de personnes soumettant des demandes valides pour une part du règlement.
Les avocats des plaignants disent qu’ils prévoient de demander au juge de leur accorder jusqu’à 25% du règlement en tant qu’honoraires d’avocats, soit l’équivalent d’environ 181 millions de dollars.
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