Les scientifiques ont découvert que 33 gènes du génome du lézard étaient le plus souvent associés à l’urbanisation.
Il est important de comprendre comment les organismes s’adaptent à l’évolution des paysages. (Image : GETTY)
Par India Today Web Desk: Des chercheurs ont découvert que les lézards étaient génétiquement modifiés pour vivre dans les villes lorsqu’ils quittaient les forêts. Des différences physiques et des signatures génomiques parallèles ont été trouvées dans les fleurs urbaines par rapport à leurs homologues forestiers.
L’étude montre que les lézards qui vivent dans différentes villes ont un marqueur génomique parallèle par rapport aux lézards forestiers voisins.Les chercheurs disent qu’à mesure que l’urbanisation s’intensifie dans le monde, il est important de comprendre comment les organismes s’adaptent et les humains peuvent concevoir des villes de manière à soutenir toutes les espèces.
L’étude, publiée dans les Actes de l’Académie nationale des sciences (PNAS), a analysé 96 lézards Anolis cristatellus, comparant la composition génétique des habitants de la forêt à ceux vivant dans la capitale de Porto Rico, San Juan, ainsi que dans la ville nord et ouest d’Arecibo. . Ville de Miyagi.
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Les lézards Anolis cristatellus – une espèce de petit corps également connue sous le nom d’anole huppé de Porto Rico – se trouvent couramment dans les zones urbaines et forestières de Porto Rico.
L’urbanisation touche près des deux tiers de la planète et devrait continuer à augmenter. À bien des égards, les villes nous fournissent des laboratoires naturels pour étudier le changement adaptatif, où nous pouvons comparer les résidents urbains avec leurs homologues non urbains pour voir comment ils réagissent aux facteurs de stress et aux pressions similaires sur de courtes périodes », Kristen Winchell, professeure adjointe de biologie à l’Université de New York et premier auteur de l’étude, a déclaré dans un communiqué. .
Les scientifiques ont découvert que 33 gènes du génome du lézard ont été associés à plusieurs reprises à l’urbanisation et que les différences physiques chez les lézards semblent se refléter au niveau génétique. L’évolution de ces lézards, qui ont une durée de vie d’environ 7 ans, peut se produire très rapidement, en 30 à 80 générations, leur permettant d’échapper aux prédateurs et de survivre en milieu urbain.
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L’équipe a d’abord confirmé que les populations de lézards dans les trois régions étaient génétiquement distinctes les unes des autres, puis a mesuré les doublures de leurs doigts et de leurs orteils et a découvert que les lézards des zones urbaines avaient des membres beaucoup plus longs et des orteils plus gros avec des écailles plus spécialisées sur leurs orteils.
«Bien que nous ayons besoin de plus d’analyses de ces gènes pour vraiment savoir ce que signifie cette découverte, nous avons des preuves que les lézards des zones urbaines sont plus infectés et ont plus de parasites, donc des changements dans la fonction immunitaire et la cicatrisation des plaies auraient du sens. manger de la nourriture. » les humains, il est donc possible qu’ils subissent des changements dans leur métabolisme », a déclaré Winchell.
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