Considérant qu'il n'est plus président de la République d'Irlande depuis août de l'année dernière, Vera Pau a peut-être été choquée de voir L'Cube lui donner une note de quatre sur 10 dans ses notes d'entraîneur après le match de vendredi à Metz. Il est clair que les efforts d'Eileen Gleeson pour apposer sa propre marque sur son poste depuis qu'elle a succédé à la Néerlandaise ne sont pas passés inaperçus dans le journal sportif.
Les audiences de L'Cube entrent dans la légende après le match d'ouverture de l'Irlande des éliminatoires de l'Euro 2025, l' »invisible » Kyra Carruzza marquant le score le plus bas des deux. Mais le plus haut score qu'ils ont accordé à l'équipe locale était leur conclusion selon laquelle les Françaises étaient « trop maladroites face aux Irlandaises inférieures ».
Il faut dire que l'évaluation de Gleeson à l'égard de ses joueurs était plutôt bienveillante. « Nous savions que ça allait être dur et dur, mais j'ai l'impression que les filles ont fait une bonne performance », a-t-elle déclaré.
Cependant, les statistiques sombres montrent que la France a mis 21 tentatives pour marquer un but de l'Irlande et a été cliniquement inefficace dans le dernier tiers, malgré une admirable résilience défensive pour garder les Français sans but dans les 84 dernières minutes. Cela a ajouté un peu d’éclat à l’effort. Malgré tous les discours sur une Irlande plus progressiste depuis le départ de Pau, on avait l'impression de ne pas avoir causé de gros problèmes aux Français.
Comment Gleeson aborde-t-il le match de mardi soir contre l'Angleterre à l'Aviva Stadium ? Considérant qu'ils sont champions d'Europe en titre et deuxièmes au monde, on pourrait imaginer qu'ils devraient faire preuve de la même prudence, mais devant un public immense, il y aurait une attente. L'Irlande fait preuve de plus d'aventure qu'à Metz.
Gleeson a pris sa juste part des sélections du personnel pour ce match, offrant à Anna Patton ses débuts et à Aoife Mannion et Emily Murphy leurs premiers départs en compétition pour l'Irlande. Mannion était à l'arrière gauche avant de passer à droite en seconde période, admettant plus tard que c'était la première fois qu'il jouait à ce poste. Murphy, quant à lui, s'est perdu sur le côté droit du milieu de terrain et a été expulsé à la mi-temps.
Si tel est le cas, après avoir perdu des points contre la Suède à Wembley, l'Angleterre est désormais à la recherche d'un match incontournable pour voir quelques changements. Jez Jiu pourrait être exclu vendredi en raison d'un problème aux ischio-jambiers, tandis que la forme physique de Heather Payne sera testée après avoir été forcée de s'absenter après une heure. Et Megan Campbell espère en avoir fait assez pour s'assurer une place à gauche de la défense en seconde période.
Quelle que soit la composition choisie par Gleeson, il sera convaincu que ses joueuses sont plus que « les Irlandaises les plus basses ».
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